突然漆黑的对面响起一个女人的声音,“我识得。”
……“芜湖的官家里面,都有我家亲友,就咱家开的那染坊,没有人敢来生事的,我跟你数数,我三叔是兵房的司吏,二姨父是教谕,三姨父的舅公是户房司吏,堂兄
跟知府都是说得上话的……”
微微摇动的船舱中,一个行客在大声跟人说话,几个挑夫围着他,一脸仰慕的样子。
舱中分两排躺满了行客,有些人横躺着,有些着靠着舱壁打盹,还有些没有睡的,拿出干粮闷头大嚼,空气中弥漫着一股汗臭味。
高声说话那人又道,“你们是去何处的?”
一个挑夫道,“回老爷的话,我们去安庆投军的。”
“当丘八有个啥出息。”
挑夫小心的回道,“前面有同乡去了,带信回来说月饷多饭吃够,码头上有读报的说又在招募,还得赶紧去,连这船费都是亲友凑的……”那边闹哄哄的,汪大善听到安庆便翻了个身,好听得更清楚些,侧过来正对着左边的女人背影,也就是他名义上的媳妇,背影看过去十分结实,与营中那些瘦弱
女子全然不同。虽然在闷热的船舱里面,这女人仍是蒙着面纱,汪大善到现在也没看过女人的容貌,只知道名字叫做岳淑芳,但这也肯定是个假名字,因为于宝纛给每个人都取
了一个假名。
于宝纛旗也在船上,但在另外一头,上船之后互相都没说过话。这时对面有个鼾声如打雷一般响起,汪大善半仰起头,看到了躺在对面的二蝗虫,打鼾的那人与他间隔了一人,看起来是个颇为壮实的行商,还带着一把剑,独
自占了两人的位置,周围的人都不敢靠近。
二长家显然不属于怕他的人,此时被鼾声吵醒,径自起身过去,一脚踢在那人的脚踝处。
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“谁?”
鼾声戛然而止,那行商咋然醒转,立刻坐起身来,左右看了半晌才弄明白怎么回事,他刚看到面前的人,二蝗虫已经又一脚踢过去。行商一把抓过剑在手中,船舱中的人纷纷让开,那边说话的几人也立刻停下,汪大善赶紧把脚收起,蜷缩在舱壁边,以防两人打斗起来伤到自己,但远不是以前
那样惶恐。
他偏头看了一眼,旁边那女人则安静的躺着,好像完全睡熟了。
行商声色俱厉的道,“你这厮待怎地!”
二蝗虫偏头看着他,“不许打鼾!”
“睡觉哪有不打鼾的。”
“那就不许睡觉。”
行商满脸怒色,眼睛与二蝗虫对视着,汪大善偷眼看着,他从来不敢和二蝗虫对视,偶尔看到一眼,便通体发寒。
过了片刻,那行商果然败退下来,他哼了一声道,“我不与你一般见识。”
说罢他便退了开去,靠到了舱壁上,周围人都松一口气,二蝗虫又瞪了他片刻,才回到自己的位置躺下,这次他两侧的人都尽量离他远点。
船舱中又平静下来,过了片刻后,汪大善看到小娃子起身往甲板去了。
汪大善犹豫片刻,也跟着起身出舱,甲板上也有些短途的行客,各种行李摆满一地。
见到小娃子在船头的位置,汪大善小心的穿过甲板到了小娃子身后,还不等他开口,就听小娃子说道,“我会水的事,不得跟人说。”
“小人明白。”汪大善迟疑了一下又道,“小老爷,这般去了何时能回去,小人家小无人照应着……”
“外边办差的,刘老爷会派人照应,你放心办你的差。”
汪大善迟疑着问道,“小老爷,办好差是不是真的能当管队。”
小娃子转头盯了他一眼,汪大善赶紧把脑袋垂下。
“营里好些管队都当过厮养,自然是能当的,总得先把差办好,才轮得到你。”
“那岳女人不与我说话,小人就怕装得不像。”
小娃子等了片刻道,“这女人说什么,你就照她说的办,不要违逆她,寻常的掌盘子也不敢招惹她。”
汪大善咕都吞了一口口水,不知在说些什么,正在此时,江上传来一声叫喊。
“安庆水营巡江缉盗,靠过来。”甲板上的人纷纷起身张望,汪大善转头看去,只见一艘小些的船正在接近,桅杆上还挂着官旗,旗上的字汪大善不识得,但知道是官兵就是了,他顿时紧张起来
。
对面甲板上有五六个身穿白卦的人,手上拿着刀枪,有一人还持着一面藤牌。
汪大善紧张的道,“怎地安庆水营跑到九江来了,是不是知道咱们了。”
“狗屁的知道。”小娃子低声怒道,“武昌也有几艘安庆水营的船,九江怎地就不能有了,咱们这般过来,谁能提前知道,他们就是寻常办差的,记住教你的话。”
汪大善点点头,还抽空往那边看了一眼,只见那船越靠越近,甲板上的行客听到是官军,立刻一阵惊叫。
小娃子见状,拉着汪大善就往船舱走,路上踩到两个行客的脚,又是一阵吵闹。刚走到舱门时,那船东匆匆来到船头,口中都都哝哝的,对安庆水营出现在这里也有些怪异,不过他没有耽搁就朝那边喊道,“各位兵爷,我这船上没有江徒,还
要在九江停靠,到了码头慢慢缉盗可好,就不劳烦跳过来了。”
那水营船只听了,甲板上一个军官模样的人挥挥手,兵船转向南岸,与客船拉开距离,甲板上逐渐平静下来。
那船东明显松了一口气,转头往舱里面走去,小娃子赶紧拉住他,“这安庆水营上船缉盗,是不是收过江银子?”
那船东没好气的道,“缉什么盗,都在查船上商货。”他一把打开小娃子的手继续往舱中走去,口中一边骂道,“这他妈到处都是安庆水营,等两日过了安庆老子看你们还查。”