“老夫人，那么，这个真正的秦家本家在什么地方？现在是否还有人在？”

“没有了！”宁老夫人轻轻摇摇头，又叹了口气，说道，“真正的秦家本家，一个人都不在了，他们所有的人，所有的秦家子弟都已经战死在这里。”

“战死在这里？”听完了宁老夫人的话，薛瑞天曾的一下站起身来，一脸不可思议的看着宁老夫人，说道，“老夫人，您说的这里是嘉平关城？”

“对，只不过，那个时候还不叫嘉平关城。在很多年前，在大夏立国之前了，这里是一个没有人在意、没有人管、但偏偏又是一个非常紧要的关隘。”

“嘉平关城自古以来都是兵家必争之地。”沉茶冷着一张脸，看着宁老夫人，“但前朝最后的一百年，这里非常的混乱，朝廷大军不再驻扎，百姓们被外族频繁的侵扰。后来是一个神秘的家族接管了这里，奋力抗争，击退外族的侵扰，渐渐的，这里才算有了一点点的人气。”她很认真的看着宁老夫人，“这个神秘的家族就是秦家和鹰王，对吧？”

“大将军博学多闻，确实是。只不过后来，鹰王带着自己的部属前往了西南边关，这里只剩下了秦家。”宁老夫人接过薛瑞天递过来的热茶，向他笑了笑，说道，“前朝最后的一百年，整个朝堂处于一片混乱，你们都知道的，最后两三任的帝王都把全部的精力用在跟大臣们勾心斗角上面了，再加上有奸臣把持朝政，根本不可能有精力去顾及边关将士、边关百姓的死活。”

“没错。”

在场的三个人不仅是武将出身，也对嘉平关城这个地方的历史非常的清楚，他们明明白白的知道，这里曾经发生了什么悲剧，这里曾经遭遇了什么。所以，他们很清楚宁老夫人没有说假话，而且老夫人对这里的情况也是了若指掌。

“可是，老夫人，您怎么了解这么清楚？”

“因为王家也有不少人把性命都留在这里了，准确来说，前朝当权的大氏族，家中都有子弟永远的留在嘉平关城，永远的长眠在这里了。”宁老夫人叹了口气，“你们好好的想一想，那些叫嚣着要让天子分权的家族，在前朝的两百年时间里，是否曾经出现过？是否曾经真正的掌握过实权？”

沉昊林、沉茶、薛瑞天三个人相互看看，很认真的想了想，同时朝着宁老夫人摇摇头。

“没有，不算是顶层的家族，但都听说过。”

“所以他们完全不知道，和天子要权，是一件多么可笑、可悲的事情。天子忙着跟百官内斗，那个时候，琅琊王氏和陈郡谢氏是前朝两个最大的望族，曾经劝过当时的皇帝陛下要小心外族，要派大军去守好边关，你们猜猜，前朝的皇帝陛下是怎么回应的？”

“这个我有印象。”薛瑞天不好意思的笑笑，“我喜欢看话本、听说书人讲书，所以，就知道的稍微多了那么一点点。虽然话本、说书的都是有些夸张，但基本的内容应该是差不多的。我记得前朝的某个皇帝说，你们这些大望族的权力跟朕是一样的，你们想要御敌、你们想要守关，那你们就去做。应该怎么做就由你们自己决定，你们有这个权力，没有必要来问朕。”

“差不多就是这个意思。”宁老夫人叹了口气，“我家里还有一张前朝某个帝王的圣旨，上面的内容跟你说的没什么区别，但更狠一点，就是说，这点破事还要麻烦朕来下旨，那要你们又有什么用？你们各个家族不是都囤有私军么，你们自己去跟外族打啊，能不能打胜仗都是你们的事儿，跟朕有何关系！”

“圣旨……”三个人都觉得很不可思议，前朝的皇帝如此的不靠谱，居然能写出这样的圣旨。“就是这么写出来的？”

“是不是很惊讶？这样的圣旨，内阁没有拦，居然还发了，对吧？”看到说那个人点头，宁老夫人轻轻笑了笑，“这还没完了，后面还有一句话更气人，朕还有重要的事情要做，你们不要用这种鸡零狗碎的破事儿来烦朕，自己去处理吧！”

“这……”薛瑞天简直不敢相信自己的耳朵，他完全不敢相信自己听到了什么，他看向沉昊林、沉茶，“我现在能明白，沉家这样的家族为什么会在西京城混不下去了，前朝有这样的皇帝，真是前朝的福气。”他无奈的摇摇头，“所以，去边关御敌的事情，就让大氏族自己处理了？”

“是啊，平分皇权，也只是听着好听，实际上如果你真的惹怒了皇家，该掉脑袋还是要掉脑袋的，没有一个家族能跑得掉这一点的。现在叫嚣的那些人，只不过没有亲身经历过这个过程，不知道其实事实是什么样的，真的帝王震怒，哪怕你是手握重权，也依然会难逃一死的。”宁老夫人苦笑了一声，“后来几个大氏族商量了一下，就由秦家出面，带兵前往边关御敌。”

“为什么是秦家？”沉茶的表情依然犹如一块冰，看着宁老夫人，“别家不行吗？”

“别家也豢有私军，战力一般，但秦家本身就是武将起家，虽然后来也出了不少的文官，但底子依然是武将家的底子，所以，把属于文官的这一部分就留在了江南，当时的秦家主带领自己的子弟、私军，还有其他家族凑来的私军，从江南到了这里，在这里坚守了大概六十多年，一代一代的秦家子弟都把命留在了这里，直到最后一个人。江南秦家的势力也因此削弱了一大半，最终分成了皇商秦家和扬州府秦家，但无论怎么发展，也不会有当年的盛景了。”

“也就是说……”薛瑞天和沉昊林同时看向脸上完全没有任何表情的沉茶，“伯父他……”

“嗯！”沉茶点点头，“也解释了他为什么一定要加入沉家军，一定要来嘉平关城的原因了，师父才是真正追随了先祖的脚步，非常的了不起。”