以岩桥慎一的身份出现时，往往大出风头。

然而，他却又能藏在头套之后，低调行事，绝不露面。

今年的红白歌会，DREAMS COME TRUE再度入选。从出道的第一年到现在，从未有一年缺席。并且，看这样子，只要乐队愿意，红白歌会随时对他们表示欢迎。

要参加红白歌会的话，长颈鹿男不会缺席。

竹山心想，如果能进入红白歌会的后台，那么，轻而易举就能得到机会，印证自己的推测。然而，能够在那一天进入后台的工作人员，绝不可能会有临时雇佣的小时工。

不过，即使不能当面确认，竹山自认，已经有不低的一份把握。

……明明有那么多人有机会见到长颈鹿男的真容，人人却都保持沉默！

当竹山意识到这是个被许多人共同保守的秘密时，没有觉得自己也该为偶像保守秘密，反倒越是在心中燃起熊熊烈火，想要拆穿这一切。假如自己因为最先拿出了证据，揭穿长颈鹿男的身份，并因此遭遇威胁的话，那样的剧本就更合他的心意。

不知不觉，竹山内心那座火山，已然呈现出非爆发不可的状态，区别只在于时间早晚。

今年的除夕夜，他也会守在电视机前，看DREAMS COME TRUE的演出。

……

以圣诞夜为转折，在这之后，从十一月底就开始安排的各种招待会戛然而止，一年之中最后的几天，岩桥慎一又戴上长颈鹿头套，参加DREAMS COME TRUE的排练。

今年，乐队要在红白歌会上演出歌曲特别串烧，三首歌，共计七分半钟。为了这支特别串烧，还要进行重新的编曲制作，乐队那边，等着岩桥慎一腾出空来加入排练室，这才赶在最后时刻完成编排，进行排练。

仿佛是第一年参加红白歌会时不被允许演唱《好开心！好快乐！好喜欢！》的怨念，乐队今年再一次选中了这首歌作为三首歌曲之中的一首。

当然，真正的理由是，这首歌既是乐队的出道曲，又是代表作，还有着特别的意义，因此有什么重要活动，多半落不下，连NHK那边，也巴不得乐队能选这一首。

天蝗死过以后，《好开心！好快乐！好喜欢！》还能再唱一遍又一遍。

一回生两回熟，红白歌会多参加个几次以后，那点所谓的“神圣感”就跑得无影无踪，只有例行公事去完成年底工作的漠然。果真，每一个新人歌手心目中的圣地，都站着快要唱吐了的老油条。

红白歌会大浪淘沙，每年都有刚崭露头角的新人出场，又在第二年消失无影踪。转眼之间，连DREAMS COME TRUE也已经小有资历。

乐队如今是当之无愧的第一乐队，NHK方面给足了各种优待，不仅给了超长演出时间，还把出场的顺序安排在了后半场，红组压轴歌手出场的前一个。

红白歌会这地方，拼人气，拼背景，还得拼资历。任是再当红的歌手，再强的收视率保证，资历不够，又不是演歌派，那么，都别想有机会担任压轴。

至今，红白四十二年，只有山口百惠和泽田研二分别担任过红白两组的压轴。

从这个角度来说，DREAMS COME TRUE已经拿到了流行歌手的最高待遇——仅次于山口百惠。

为什么不是泽田研二？

当然是因为DREAMS COME TRUE不能没有美和酱。