章越闻言大喜,终于听到了有价值的内容。
“那王子有多少人?”
使者道:“回鹘大部落的首领称可汗,次则称都督,也有称王子的,应该有数百帐人吧!”
听到数百帐人之语,章越这边众将都摇头,这么点人马能有什么用。
章越却非常认真地道:“你可与帮我联络,若是成功,我保你在熙河境内贸易经商畅通无阻。”
这名使者喜道:“愿替龙图效劳。”
这名西洲回鹘的使者走后,进来的则是于阗国的使者。
于阗国在唐朝时曾是中原王朝的重要盟友,如今则距离宋朝太远太远。
对方先向章越递交了国书。
国书是用汉文与回鹘字写的。
于阗国使者致书很有意思,其国王自称是有福力量知文法黑汗王,而他们称宋朝的皇帝为东方日出处大世界田地主阿舅大官家。
章越有些好笑。
不过这也是有渊源的。
安史之乱时,唐朝借助回鹘之力,以公主和亲,不少公主和宗室之女都嫁给了回鹘汗王。
因为这段故事,所以回鹘一直称中原王朝为舅,中原王朝每赐答诏,亦曰外甥。五代之后一直到了宋朝都是沿用这个称呼。
在此会有一个疑问,这于阗国从汉朝时就存在了,而且并非由回鹘组成的。
原来这时的于阗其实早已被回鹘人一支的黑汗王朝吞并了,黑汗王朝担心宋朝追究他们吞并其朝贡国,所以自称于阗。
而真正于阗国覆灭后,其部族也多被回鹘,青唐所兼并。
比如董毡的养子阿里骨,其父母就是于阗人投奔青唐托庇的。
于阗被吞并对宋朝而言实在是太鞭长莫及了,故而也就睁一眼闭一眼,至于章越明知于此也就不说破了。
于阗使者对章越道,他们于阗国曾三度遣使前往宋朝进贡,但因道路阻塞,都是半道折返。
章越问道:“何人敢阻塞你们入贡?”
对方斟酌了一下答道:“是契丹。”
章越问道:“你们从何道路入贡?”
于阗使者道:“经过草头鞑靼和黄头回鹘境内而至。”
草头鞑靼便是后来的蒙古,草头应该是误称。至于黄头回鹘境内就在沙洲甘凉一带。
章越了叹道:“真是殊为不易。只要本朝能收复凉州,你们便可在凉州与我交易了。”
于阗使者听了大为诧异,但还是道:“若是甘凉道可通,我们于阗国可以一年一朝的。”
章越笑道:“你们有心了。”
章越安抚了几句,便派兵马护送他们至汴京朝贡天子。
两名使者走后董毡养子阿里骨和鬼章部的首领边厮波结也前来拜见。
章越对二人道:“我方才见了于阗和西洲回鹘使者,他们皆恶甘凉道为夏国所截,以至于朝贡之路不通。”
“所以我想若是能联络黄头回鹘和你们青唐诸部,一起收复了凉州府,只要甘凉道一通,西域的商队便可畅通无阻,此事岂非大大有利于我们两家?”